För den icke inbitna hästmänniskan kan hästens tänder vara ett läskigt område. Men för den som är intresserad är tänderna och munnen ett mycket intressant område. Hästens tänder kan berätta mycket om en häst, precis som hos en människa har hästen olika sorters tanduppsättningar beroende på ålder. Tänderna är mycket avgörande för ett gott liv, utan tänder kan nämligen hästen inte tillgodogöra sig all den energi och näring den behöver. Dåliga tänder kan leda till svält och därmed också döden.
Hästens tänder och mun
Hästens tänder är uppbyggda i tre lager. Dessa lager kallas tandben, cement och emalj. Emaljen är väldigt slitstark och är särskilt anpassad till att äta mycket gräs, detta genom dess stora tuggyta med små vassa åsar. Detta tuggande sliter såklart på tänderna, men samtidigt växer hästens tänder med cirka 2 millimeter varje år, vilket vanligtvis är så mycket som tänderna slits under samma period. Tänderna växer i många år, fram tills hästen är ungefär 20 år gammal. Därefter slutar tänderna att växa och kommer därför bara slitas ned.
Hästens första tanduppsättning kallas mjölktänder, varav 12 stycken är framtänder och 12 stycken är främre kindtänder. Dessa främre kindtänder, eller premolarer som de egentligen heter, föds fölet med. Om de inte finns vid födseln brukar de dyka upp de två första veckorna. Vid födseln har fölet också de främsta framtänderna, sedan dyker resterande upp vid 4-6 veckors ålder samt 6-9 månaders ålder. Unghästen har vid 9 månaders ålder fått hela sin uppsättning av framtänder. När unghästen sedan är mellan 2,5 år till 4,5 år kommer dessa mjölktänder successivt bytas ut till permanenta tänder som den ska ha hela livet. Men unghästen måste trots detta vänta tills den är 5 år innan den fått alla sina 40-42 tänder.
Åldersbestäm hästen med hjälp av tänderna
frågor om hästar har många av oss, men mindre ofta frågor som rör dess tänder. Att hästen tuggar, det vet vi men har vi koll på hur den tuggar? Hästen tuggar sin mat länge och noga, men bara med en sida åt gången. Detta beror på att överkäken är bredare än underkäken, hästen kan istället röra sin underkäke i sidled och tugga sin mat i en roterande rörelse.
Allt tuggande bidrar också till att det produceras stora mängder saliv, ungefär 10-30 liter varje dag, detta hjälper hästen att svälja enklare. Om inte hästen tuggar sin mat ordentligt kan det därför leda till sväljsvårigheter och maten riskerar istället att fastna på vägen ner genom foderstrupen. Tuggandet ger också hästen en mättnadskänsla, vilken man går miste av om man väljer att ge hästen mer lättsmält foder. Att tugga för lite kan därmed ge stora problem, inte minst fysiska problem såsom att hästen ”sätter i halsen” men även beteendestörningar. Det är därför viktigt att ge hästen en så naturligt diet som möjligt samt ge möjlighet till att beta. Hästens tänder är utmärkta att ta sig en titt på om man skulle behöva åldersbestämma en häst då man tydligt kan se vart en häst befinner sig åldersmässigt genom att se vilka tänder den har och inte har, samt hur slitna de är.
Hästens tänder och dess funktion
Hästen är ett tuggande djur. Hästens digestionskanal börjar i munnen och utan tänderna hade det inte varit möjligt. Tänderna är mycket viktiga för hästens välmående och överlevnad. Hästen är en gräsätare och har en mun och ett tarmsystem gjort för att tugga i 14-16 timmar per dygn. Då hela munnen samt även läpparna är mycket känsliga måste man ha detta i åtanke när man väljer bett och nosgrimma till sin häst, men även fundera över hur man håller tygeln.